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crée le
30 juin 2004 et
mise à jour du 3juillet
2004
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le
NORD-OUEST
de l'Indiana (2004)
Quatre points d'intérêts
automobiles
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S'organiser dans cette région pour
voir les musées automobiles, relève de
l'exploit. Studebaker à South Bend, ouvert tous les
jours, ne pose pas de problème, Gilmore au Nord non
plus; par contre Miller et Holland sont fermés et
à vendre et le musée de LaPorte remet son
ouverture de mois en mois, avril puis mai et juin
maintenant.
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Le musée
Studebaker se situe en centre-ville de
South Bend mais rassurez-vous, il a son
propre parking. Situé dans un
bâtiment vétustre de
l'ancienne firme, il devrait
déménager en 2005 pour des
locaux neufs.
Il expose une cinquantaine de
véhicules presque tous de la
marque, dans ce lieu
particulièrement ingrat tant il a
mal vieilli, mais dans lequel il fait des
merveilles gràce à ses
décors et à la
qualité de ses mises en situation.
Autant dire que dès qu'il sera dans
ses nouveaux murs, il va friser
l'excellence
Dans ce grand hangar, sont
créés plusieurs pôles
à thèmes chers à la
marque. Les chariots Studebaker sont
souvent présents de ceux des
pionniers californiens datant de 1835
à celui qui transporta Abraham
Lincoln le soir de son assassinat; il est
considéré comme la
pièce maîtresse du
musée il faut dire que nous sommes
dans la région de cet ancien
président. Mais revenons aux
voitures.
Le premier pôle rappelle que
Studebaker a commencé l'auto-mobile
par l'électricité qui a
survécu avec la distribution des
EMF jusqu'en 1911, mais il montre
également la toute première
Studebaker à essence de 1904. Le
pôle suivant montre l'arrivée
du 6 cylindres avec les "Light" et les
"Big" qui tiendront jusqu'à la
seconde guerre mondiale, retenons
également la présence de
deux voitures de records. Et puisqu'on en
parle, un peu plus loin l'Avanti qui a
dépassé le 200mph soit plus
de 320km/h sur le lac salé,
ça laisse rêveur sur la
qualité de ces machines.
Les modèles post-war sont assez
bien fournis également avec
l'ensemble de la gamme, notons les toutes
dernières sorties des chaînes
américaines et canadiennes
Côté "show-car" cinq
modèles sont présents dont
la fameuse Predictor que la firme a
badgée Packard, la 1934 qui avec
ses airs d'Airflow est tout en acier
inoxydable ou encore la très
récente AVX Avanti 2000. Le
décor d'une 1957 Golden Hawk (47
exemplaires) a été
particulièrement soigné; il
en est de même pour une Rokne
produite deux ans seulement. A noter le
prototype HummVee 1986 pour l'armée
qui ressemble à s'y
méprendre au Hummer H1 actuel.
Une galerie montre six modèles
significatifs de la vie de la marque dont
l'Avanti 1963 et mon modèle
préféré, la Champion
1950 Coupe 2dr.
Très aéré,
très thématique, ce
musée proche de Chicago est
particulièrement agréable
à visiter. De plus il semble
être en constante mutation, puis
avec le nouveau bâtiment pour
bientôt... j'y retournerai avec
plaisir!
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Si vous avez le
budget, la cravate et la veste, allez dîner
au Tippecanoe
Place. Ce
restaurant (***) est installé dans
l'ancienne demeure d'une cinquantaine de
pièces de Studebaker. Au niveau mobilier,
cette maison vaut celle de Ruthmere à
Elkhart (voir ci-dessous)
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haut/Top
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ce musée se trouve dans
le Michigan mais il est plus pratique et plus
facile de l'aborder par Chicago que par Detroit ou
Cincinnati. D'autre part c'est un excellent
complément à Studebaker et à
LaPorte; voilà pourquoi il a sa place
ici
En style champêtre c'est le plus beau
musée qu'il m'ait été permis
de voir. Dix bâtiments ont une
propriété immense pour cadre, six
forment le musée et tous en style granges
locales sont très assortis et en excellent
état d'entretien. Cela dégage une
châleur extraordinaire au point que moi qui
aime les voitures mises en situation, je ne me suis
même pas aperçu qu'il n'y en avait
pas! Le bois, le luxe et l'espace compensent
très largement.
- Le premier bâtiment
contient une douzaine de "classics" de très
grande classe: Duesenberg, Auburn, Cord, Cadillac,
Lincoln... Appelé "Carriage House" (!), il
aura très bientôt pour voisin, un
veritable "diner" des années cinquante
- Le second juste en face, chez les antiques au rez
de chaussée et à l'étage
l'exposition d'une douzaine de Ford (dont une N en
excellent état) à l'occasion de son
centenaire.
- Le troisième, le plus grand, se divise en
trois salles. D'abord des antiques et les
différends modes de propulsion, ensuite les
marques nées à Kalamazo, la grande
ville la plus proche du musée. En transition
à la troisième salle, un coin
composé de trois taxis Checker de
périodes différentes. La
dernière salle est réservée
aux Hudson presque deux douzaines, Essex et
Terraplane avec essentiellement des modèles
prestigieux et exceptionnels de la marque.
- Le quatrième bâtiment est
dédié à la marque
Pierce-Arrow
- Tandis que le cinquième est
consacré aux autres grandes marques: Tucker,
Cadillac, Lincoln en bas pour une demi-douzaine et
le double à l'étage
- Pour se rendre au sixième et dernier
bâtiment, on peut utiliser le chemin pour 10'
à pied ou prendre le bus londonnien qui fait
la navette. C'est un hangar près de
l'habitation du maître du domaine et qui
contient les après-guerre sur trois rangs,
le rang central étant consacré aux
Corvette de 1954 à 1972 et les rangs
latéraux aux voitures de 1960 à 1985
surtout à tendance sportive.
Visitez le
site internet qui
comprend un plan des installations et donne une
bonne idée du musée. Le week-end il
accueille de façon champêtre, les
manifestations locales; pas de chance pour moi
puique je suis tombé sur les Mazda
MX-5
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proche de South
Bend
deux mauvaises blagues ci-contre à
droite :
DOOR
PRAIRIE à LAPORTE : n'a de
cesse de retarder sa date d'ouverture, donc je n'ai pas pu
le visiter malgré les précautions prises avant
le départ
SRM
ou MILLER Museum à ELKHART
: vu son état de santé le propriétaire
a déménagé pour la Floride et a mis son
musée (très réputé) en vente
depuis plusieurs années déjà. Nouveau :
le contenu est mis aux enchères fin 2004
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au
Nord (Michigan)
Il parait qu'il existe un musée
dans la ville de Holland. Renseignez vous bien avant car
personnellement je ne l'ai pas trouvé. Mais GILMORE
ci-dessus, saura largement compenser ce manque
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et dans le même
état......
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ou
