HISTOIRE CHRONOLOGIQUE DE LA MARQUE

LA CREATION DE DESOTO

1928 : création de la marque par Chrysler pour le segment économique dans lequel on retrouve Oldsmobile et Pontiac de la G.M. mais qui finalement se positionne en modèle intermédiaire entre l'économique Dodge et la luxueuse Chrysler. Cette création est particulière car Walter Chrysler était en négociation pour le rachat de Dodge cette même année. Il faut dire qu'il avait déjà essayé en 1926 sans résultat. Mais cette année Walter paie $174 millions à la "Dillon Read Company" qui l'avait acheté $146 millions trois ans plus tôt.... Nombreuses marques ont vu le jour récemment à commencer par Chrysler en 1924, Pontiac en 1926 ou 1928 pour Graham-Paige. Hernando DeSoto est le nom de l'explorateur espagnol qui a découvert le Mississippi en 1541 le 6 août apparait le premier modèle <<DeSoto SIX K 1929 >> en sept choix de carrosseries avec un moteur 6 cylindres de 3200cc développant 55cv à 3200t/mn et vendu $885 donc entre la gamme Plymouth et la gamme Dodge 1929 : elle atteint 90 000 exemplaires pour la première année modèle, un carton! Le concept de la voiture très bien équipée (freins hydrauliques, puissance) à $850 a bien fonctionné. Malheureusement, le succès s'estompera très vite ci-contre "the flying lady", emblême DeSoto ci dessous, la première DeSoto

1930 : création de la <<DESOTO CK-8>> huit cylindres de 3400cc développant 60cv. A $965 c'est la moins chère des 8 cylindres de l'année. Mais les ventes sont retombées comme un soufflet à 34 889 unités alors que Dodge en a vendu presque le double 1932 : dans ces années post-dépression, Dodge et DeSoto sont au même niveau; la CK se vend à 26 000 exemplaires cette année mais le 8 cylindres vit sa dernière année 1933 : retour au tout 6 cylindres avec le moteur de 217,8cid développant 75cv et décision de vendre les Dodge à un prix supérieur aux Dodge

DEVELOPPEMENT DE LA AIRFLOW

1933 Custom Sedan	1932 TRIFON Special Experimental	1934 Airflow Sedan

1934 : Carl Breer a été le chef de projet de l'Airflow et ce, avant la création même de la marque DeSoto. Pour en garder le secret il travaillait avec son équipe, hors des murs de la Chrysler Corporation sous le nom de <<TRIFON SPECIAL>>. Le projet ci dessus au centre fut présenté à walter Chrysler qui donna son accord pour poursuivre la recherche La <<DESOTO AIRFLOW SE>> à 6 cylindres et de 4 litres sort mais sans grand succès malgré le prix unique de $995 quelque soit la carrosserie; le style est déroutant pour l'époque et il s'en vend 15 825 exemplaires et occupera la 13e place de vente des modèles, toutes marques confondues. Trois exemples de musée de cette voiture : musée Petersen Los Angeles, musée Walter Chrysler et musée Henry Ford, tous deux dans la banlieue de Detroit 1936 : la Airflow S1 adopte un look plus conventionnel tandis que la S2 pousuivra le style de 1934 mais avec 5000 ventes seulement. L'écart entre les deux marques intra-murros s'est creusé: 52 729 pour DeSoto et.... 263 647 pour Dodge! Y'a pas photo. Ce qui sauve DeSoto, c'est d'avoir emporté des marchés de taxis surtout à New-York 1939 : tous les modèles ont les roues avant indépendantes 1942 : la <<DESOTO S10>> reçoit des phares escamotables mais l'arrêt de production est décidé à cause de la guerre. Il s'en fabriquera tout de même 24 771 exemplaires avant que le 9 février, les machines passent à la production militaire plutôt que civile ci-dessous : en 1936, la Airflow S1 retrouve des formes plus conventionnelles

1934 Airflow Sedan 1934 Airflow Sedan1936 Airflow Sedan1936 Airstream Taxi-Cab

1937 Sedan 6 pass S3	1938 Sedan 6 pass S5	1938 Convertible Sedan S5	1942 Custom Coupe S10

L'APRES-GUERRE

1946 : pendant la guerre les chaînes de montage DeSoto ont servi à assembler les fuselages des avions B26 Martin et les ailes des avions B29 puis fin 1945, retour à la production civile. La <<DESOTO S11>> revient avec les mêmes modèles qui sont conservés sans retouche (sauf pare-choc et calandre) trois ans durant Ci contre : Convertible Coupe 1946

S11C Suburban 1947	S11C Suburban 1947	S11 Club Coupe 1948	S11 Sedan 1948
S11S Coupe Business 1948	S13-1 DeLuxe CarryAll 1949	S14-2 Custom Sedan 1950	S19 Firedome Coronado 1954

1949 : sortie de la <<DeSoto S13>> qui garde le même moteur 6cylindres mais le look se modernise et la production dépasse les 100.000 unités 1951 : pour la <<DeSoto S15>>, les dents de calandre se réduisent à 9 et lui donne un aspect un peu plus agressif 1952 : apparition de la <<DeSoto S17 Firedome>> qui occupe le haut de gamme. Elle est équipée d'un V8 de 276,1cid développant 160cv 1953 : les gammes de base "DeLuxe" et "Custom" disparaissent au profit de la <<DeSoto S18 PowerMaster Six>>. Poursuite de la Firedome V8 qui gfait le plus gros des ventes de l'année en cours et de la suivante 1954 : la part de DeSoto du marché des voitures américaines n'est que de 1,27%, soit 13 DeSopto pour 1000 américaines 1955 : abandon définitif du 6 cylindres et de la gamme PowerMaster Six. Le modèle de base devient la Firedome V8 portée à 200cv. Apparition d'un modèle supérieur, le <<DeSoto S21 Fireflite>> avec le même moteur

S21 Fireflite Sedan 1955	S21 Fireflite Sedan 1955	S24 Fireflite Pace Setter 1956	S25 Firedome Sedan 1956

1956 : la <<DeSoto S23 Fireflite>> reçoit une commande de boîte à boutons poussoirs la <<De Soto S24 Adventurer Hardtop>> est un nouveau modèle haut de gamme avec un moteur 342cid de plus de 300cv, 996 exemplaires vendus ci-contre : << Fireflite Sportsman Sedan 2dr 1956>>

S24 Fireflite Convertible 1956	S24 Fireflite Pace Setter 1956	S23 Adventurer Hardtop 1956	S24 Fireflite Sedan 1956

S24 Fireflite Convertible 1956 Diplomat Convertible 1958

1957 : la nouvelle voiture de base, la <<DeSoto S27 Firesweep>> représente 35% des ventes; équipées un moteur V8 de 325cid et 245cv, elles sont fabriquées chez... Dodge. la nouvelle <<DeSoto S26A Adventurer Hardtop>> est la première voiture américaine à offrir en modèle de base un cheval par pouce-cube. En effet son moteur de 345cid développe 345cv. En 1956 la Chrysler 300B et la Chevrolet offraient le même rapport mais avec des moteurs optionnels 1958 : la <<Firesweep>> remplace la Firedome en début de gamme, toujours sur châssis Dodge. La Diplomat est un modèle conçu a et pour l'export 1959 : pour les quatre modèles de la marque (Firesweep, Firedome, Fireflite et Adventurer), un moteur différent de 361 à 383cid et de 295 à 350cv

S26 Fireflite Sedan 1957 FireSweep Convertible 1958

Adventurer Sportsman HT 1959	FireSweep Convertible 1959	Fire.... Sportsman 1959	Adventurer Convertible 1959

1960 : le modèle de base disparait et la transmission automatique devient basique et la boîte manuelle devient optionnelle. Les ventes ne dépassent pas les 25.000 unités 1961 : c'est la fin après 3 034 Adventurer Hardtop 2 ou 4 portes. Les installations seront partagées entre Dodge et Plymouth et la marque DeSoto disparaitdisparaît

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